Collection: Impressions d'art d'August Macke

August Macke était un peintre allemand et est considéré comme l'un des représentants les plus doués et les plus colorés de l'expressionnisme allemand et comme un membre du groupe d'artistes "Der Blaue Reiter", auquel il appartenait toutefois avec un langage pictural propre, plus clair et plus affirmatif que celui de nombre de ses compagnons de route. Né en 1887 à Meschede dans le Sauerland, il a montré très tôt un talent artistique exceptionnel qui l'a conduit à l'Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf, puis à Munich, où il a fait la connaissance de Wassily Kandinsky et de Franz Marc et où il est entré dans le cercle du Cavalier bleu. Il fut marqué de manière décisive par plusieurs voyages à Paris, au cours desquels il découvrit les œuvres des Fauves et notamment la théorie orphiste des couleurs de Robert Delaunay, qui libéra et intensifia durablement son propre langage chromatique.

Macke a développé très tôt une prédilection pour la vie trépidante de la ville moderne et le monde insouciant des loisirs bourgeois. Des promeneurs dans des parcs, des femmes élégamment vêtues devant des magasins de chapeaux, des enfants au bord d'un étang, des visiteurs dans des zoos et des vaudevilles - ces motifs de la vie urbaine quotidienne étaient au centre de son œuvre et le distinguent nettement des tendances spirituelles et de fuite du monde de certains expressionnistes. Ce ne sont pas les déchirements intérieurs ou l'angoisse existentielle qui l'intéressaient, mais la beauté et la vivacité du moment présent, qu'il fixait dans des couleurs vives et des formes claires et rythmées. Cette luminosité et cette joie de vivre confèrent à son œuvre une immédiateté et une accessibilité qui l'ont rendue accessible dès le début à un large public.

À partir de 1912, l'évolution picturale de Macke s'intensifie considérablement. Une caractéristique centrale de son œuvre de maturité est l'alliance souveraine de la luminosité des couleurs et de la clarté de la composition, qui confère à ses tableaux une fraîcheur et une harmonie presque uniques dans l'expressionnisme allemand. Son voyage à Tunis en avril 1914, qu'il entreprit avec Paul Klee et Louis Moilliet, marqua en particulier l'apogée de son évolution : la lumière et l'univers chromatique de l'Afrique du Nord enflammèrent en lui une dernière phase de création intense, au cours de laquelle la couleur et la lumière atteignirent une liberté et une luminosité qui amenèrent ses tableaux à proximité immédiate de l'abstraction, sans jamais perdre le contact avec le monde visible. Les aquarelles et les peintures de ces derniers mois font partie des témoignages les plus précieux du modernisme allemand.

Outre son activité de peintre, Macke était une personnalité sociable, enjouée et communicative, qui jouait un rôle fédérateur et équilibrant dans le cercle du Blaue Reiter. Son amitié avec Franz Marc était particulièrement étroite et fructueuse, et l'échange épistolaire entre les deux artistes fait partie des documents les plus révélateurs de l'avant-garde allemande. August Macke est tombé en Champagne dès septembre 1914, quelques semaines après le début de la Première Guerre mondiale, alors qu'il n'avait que vingt-sept ans. Il est aujourd'hui considéré comme l'une des figures les plus rayonnantes et les plus tragiques de l'art moderne allemand, dont les œuvres sont représentées dans les plus grands musées allemands et très appréciées sur le marché de l'art international, tandis que sa fin prématurée est considérée comme l'une des pertes les plus douloureuses que la Première Guerre mondiale ait infligées à l'histoire de l'art européen.