Collection: Impressions d'art de Marie Egner

Marie Egner compte parmi les personnalités les plus remarquables et les plus indépendantes de la peinture autrichienne des années 1900 - et en même temps parmi ces artistes dont l'importance a longtemps été sous-estimée et marginalisée par l'histoire de l'art, notamment parce qu'elle travaillait en tant que femme dans un milieu artistique qui défavorisait systématiquement les femmes et leur rendait difficile l'accès à la formation académique et à la reconnaissance institutionnelle.

Née en 1850 à Bad Radkersburg en Styrie, Egner a trouvé sa voie vers la peinture avec une détermination remarquable malgré ces résistances. Son influence artistique décisive lui a été donnée par Emil Jakob Schindler, avec qui elle a étudié au début des années 1880 et dont elle a profondément assimilé la conception impressionniste du paysage. Mais elle ne s'arrêta pas à la simple reprise de son approche. Ce qu'elle a pris à l'école de Schindler, elle l'a transformé en quelque chose de résolument personnel : une manière de peindre plus claire, aux couleurs plus vives et à l'effet de lumière plus direct, plus proche de l'impressionnisme français que du ton d'humeur feutré de beaucoup de ses contemporains autrichiens.

Ce qui caractérise avant tout l'œuvre d'Egner, c'est l'étendue de ses motifs et la fraîcheur avec laquelle elle les aborde. Des scènes de jardin dans la lumière radieuse de l'été, des paysages de parc dans la verdure du printemps, des natures mortes de fleurs d'une grande luminosité coloristique, des cours d'eau tranquilles et des vues rurales de la Styrie et du Salzkammergut peuplent son œuvre. Ses tableaux de jardins, en particulier, comptent parmi les plus impressionnants que la peinture autrichienne de cette époque ait produits : Ils allient l'observation de la lumière, le plaisir des couleurs et une approche directe et non sentimentale pour créer des œuvres d'une qualité durable.

D'un point de vue stylistique, elle se situe certainement dans une zone entre l'impressionnisme d'ambiance et un colorisme plus clair influencé par le modernisme français. Son pinceau est vif et sûr de lui, sa palette de couleurs plus chaude et plus lumineuse que celle de nombreux contemporains, ses compositions ouvertes et aérées. Mais elle ne perd jamais le sens de l'ambiance et de l'atmosphère qui, malgré la luminosité, distingue son œuvre d'un impressionnisme simplement décoratif.

De son vivant, Egner était active dans le milieu artistique viennois, exposait et était reconnue dans les cercles de collectionneurs. L'appréciation de l'histoire de l'art que son œuvre mérite ne lui a pourtant été accordée que de manière hésitante et fragmentaire. Ce n'est qu'au cours des dernières décennies, dans le cadre d'une réévaluation plus large des artistes féminines de l'époque moderne, que Marie Egner a trouvé l'attention qu'elle méritait. Elle est aujourd'hui considérée comme l'une des peintres les plus importantes de l'impressionnisme d'ambiance autrichien, dont l'œuvre, alliant sensibilité atmosphérique, force coloristique et liberté picturale, occupe une place autonome et incontournable dans l'histoire de l'art de la fin du 19e et du début du 20e siècle.