Robert Thornton war ein britischer Arzt, Botaniker und Verleger, der vor allem für sein Werk The Temple of Flora bekannt ist. Das Werk verbindet Wissenschaft und Kunst auf außergewöhnliche Weise. Es enthält farbenfrohe, großformatige Illustrationen von Pflanzen, die von führenden Künstlern der Zeit geschaffen wurden, kombiniert mit poetischen und wissenschaftlichen Texten. Heute wird Robert Thornton für seinen Beitrag zur Botanik und zur Kunst des 18. Jahrhunderts hochgeschätzt und The Temple of Flora gilt als Meilenstein in der Geschichte der botanischen Illustration.