Sammlung: Kunstdrucke von Thomas Moran

Thomas Moran war ein amerikanischer Maler des 19. und frühen 20. Jahrhunderts, der vor allem für seine monumentalen Darstellungen der amerikanischen Wildnis und der Landschaften des Westens bekannt ist. Er wurde in England geboren und wanderte als Kind mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten aus, wo er sich zunächst in Philadelphia künstlerisch ausbildete und früh von den Werken J.M.W. Turners tief beeindruckt wurde, dessen leuchtende Farbigkeit und atmosphärische Kühnheit sein eigenes malerisches Denken nachhaltig prägten. Entscheidende Impulse erhielt er zudem durch seine Zugehörigkeit zur Hudson River School, deren romantische Naturauffassung er mit einer eigenen, farblich exaltierten Handschrift weiterentwickelte.

Moran widmete sich vor allem den Landschaften des amerikanischen Westens, insbesondere den Geysiren und Thermalquellen des Yellowstone-Gebiets, den Schluchten des Grand Canyon, den Felstürmen des Yosemite-Tals und den Küstenlandschaften Floridas. Seine Bilder zeigen häufig überwältigende Naturschauspiele in dramatischem Licht, in denen leuchtende Himmel, tiefe Schluchten und gewaltige Felsformationen zu eindrucksvollen Bildkompositionen vereint werden. Besondere Bekanntheit erlangten seine großformatigen Gemälde „The Grand Canyon of the Yellowstone" von 1872 und „Chasm of the Colorado" von 1873, die vom amerikanischen Kongress erworben wurden und maßgeblich dazu beitrugen, die öffentliche Unterstützung für die Einrichtung der ersten amerikanischen Nationalparks zu fördern.

Stilistisch zeichnen sich Morans Werke durch eine leuchtende, zuweilen fast visionäre Farbgebung, eine dramatisch inszenierte Lichtregie und eine großzügige, selbstsichere Pinselführung aus. Er verband die romantische Tradition des Erhabenen mit einer unmittelbaren Begeisterung für die geologische und atmosphärische Eigenart der amerikanischen Landschaft. Dabei scheute er bewusste Überhöhung und Intensivierung nicht, um dem Betrachter das Staunen und die Ehrfurcht zu vermitteln, die er selbst angesichts der Naturwunder des Westens empfunden hatte.

Thomas Moran war zu Lebzeiten außerordentlich erfolgreich und genoss hohes Ansehen als künstlerischer Botschafter der amerikanischen Wildnis. Sein Beiname „Thomas Yellowstone Moran" bezeugt, wie eng sein Name mit jener Landschaft verbunden wurde, die er wie kein anderer Künstler seiner Zeit ins Bewusstsein der amerikanischen Öffentlichkeit gehoben hatte. Heute gilt er als einer der bedeutendsten Landschaftsmaler Amerikas, dessen Werke wegen ihrer malerischen Kühnheit, ihrer kulturhistorischen Bedeutung für die amerikanische Naturschutzbewegung und ihrer unverminderten koloristischen Strahlkraft in den großen amerikanischen Museen bewahrt und hoch geschätzt werden.